يعيش أكثر من 38 مليون شخص حول العالم مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية أو الإيدز, بحسب منظمة الصحة العالمية، تم تشخيص حوالي 1.5 مليون حالة في عام 2021، وهو آخر عام تتوفر عنه بيانات كاملة حتى الآن.

يتمتع العاملون في مجال الرعاية الصحية بفهم أعمق بكثير لفيروس نقص المناعة البشرية مقارنةً بما كان عليه الحال قبل جيل أو جيلين فقط. وبفضل هذا الفهم الأعمق، تتوفر علاجات أكثر فعالية، مما يعني أن فيروس نقص المناعة البشرية يمكن أن يكون حالة مزمنة طويلة الأمد يمكن السيطرة عليها بشكل جيد بالأدوية، ويمكن للأشخاص المصابين به أن يتمتعوا بحياة طويلة وصحية.

ما هو فيروس نقص المناعة البشرية؟

يدمر فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) خلايا الدم البيضاء التي تساعد الجسم على مكافحة العدوى. وهذا يضعف جهاز المناعة في الجسم ويجعله أكثر عرضة للأمراض.

قد يُعاني بعض المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية من أعراض شبيهة بالإنفلونزا، تشمل الحمى، وآلام العضلات، والإرهاق، والتعرق الليلي، وتقرحات الفم، والقشعريرة. تظهر هذه الأعراض عادةً خلال الأسبوعين إلى الأربعة أسابيع الأولى بعد الإصابة، وهي الفترة المعروفة باسم المرحلة الحادة من الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية. مع ذلك، قد لا تظهر أي أعراض على بعض المصابين.

يُعدّ فحص فيروس نقص المناعة البشرية الطريقة الوحيدة لتشخيص الإصابة به، ويمكن إجراؤه عن طريق فحص الدم أو اللعاب بواسطة مقدم الرعاية الصحية. في حال كانت نتيجة الفحص إيجابية، يمكن إجراء فحوصات إضافية لتحديد مرحلة الإصابة بالفيروس وأفضل علاج ممكن.

كيف ينتشر فيروس نقص المناعة البشرية؟

ينتشر فيروس نقص المناعة البشرية في أغلب الأحيان عن طريق ممارسة الجنس غير الآمن مع شخص مصاب به. كما يمكن أن ينتقل عبر استخدام إبر تعاطي المخدرات المشتركة أو عن طريق ملامسة دم ملوث بالفيروس. ويمكن أن يصاب الطفل أيضاً بالفيروس من أحد الوالدين أثناء الحمل أو الولادة أو الرضاعة الطبيعية.

هل يمكن لأحد أن يقي من فيروس نقص المناعة البشرية؟

يُمكن لدواء يُسمى PrEP (الوقاية قبل التعرض) أن يُقلل بشكلٍ كبير من خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية لدى الأشخاص المعرضين لخطر متزايد للإصابة به. (على سبيل المثال، إذا كان الشخص غير مصاب بالفيروس ولكن شريكه مصاب به). كما أن استخدام وسائل الجنس الآمن، وعدم مشاركة الإبر، وإجراء فحوصات منتظمة للكشف عن فيروس نقص المناعة البشرية، يُساعد أيضاً في منع انتشار المرض.

كيف يتم علاج فيروس نقص المناعة البشرية؟

على الرغم من عدم وجود علاج شافٍ لفيروس نقص المناعة البشرية، فقد شهدت الأدوية تطورات كبيرة، لا سيما العلاج المضاد للفيروسات القهقرية (ART)، الذي يُعدّ العلاج الأكثر فعالية. إذا كانت نتيجة فحص شخص ما إيجابية لفيروس نقص المناعة البشرية وبدأ العلاج المضاد للفيروسات القهقرية، فإنه يستطيع السيطرة على الفيروس، ودعم جهازه المناعي، ومنع انتقال العدوى. من المهم تناول العلاج المضاد للفيروسات القهقرية وفقًا للوصفة الطبية لضمان فعاليته. عند بدء العلاج، ينبغي استشارة الطبيب بشأن الآثار الجانبية المحتملة. يمكن للطب البديل أن يُساعد في تخفيف الآثار الجانبية التي قد تصاحب العلاج المضاد للفيروسات القهقرية.

إذا قرر شخص مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية عدم تناول العلاج المضاد للفيروسات القهقرية على الفور، فعليه إجراء فحوصات منتظمة لدى أخصائي الرعاية الصحية لمراقبة صحة جهاز المناعة لديه وكمية فيروس نقص المناعة البشرية في دمه.

هل يمكن للأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية أن يعيشوا حياة طويلة؟

نعم. إذا بدأ الشخص المصاب بفيروس نقص المناعة البشرية العلاج المضاد للفيروسات القهقرية في أسرع وقت ممكن بعد إصابته بالفيروس، فبإمكانه السيطرة على الفيروس ودعم جهازه المناعي. وينبغي عليه استشارة مقدم الرعاية الصحية للتأكد من أن علاجاته ونظامه الغذائي ونمط حياته تدعم صحته على المدى الطويل.

ما هو مرض الإيدز؟

إذا لم يُعالج فيروس نقص المناعة البشرية، فقد يتطور إلى الإيدز، وهي المرحلة النهائية من المرض. في حالة الإيدز، يضعف جهاز المناعة بشدة، مما يجعل المصابين عرضةً للأمراض والعدوى. ليس كل من يحمل فيروس نقص المناعة البشرية سيصاب بالإيدز. ورغم عدم وجود علاج شافٍ للإيدز، إلا أن الأطباء يستطيعون مساعدة المرضى على الحفاظ على قوة جهاز المناعة لديهم قدر الإمكان، وعلاج أي أمراض قد تصاحب الإيدز.