Ο καρκίνος του δέρματος είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο καρκίνος του δέρματος ευθύνεται για μία στις τρεις διαγνώσεις καρκίνου. Το 2020, υπήρξαν περισσότερες από 1,5 εκατομμύριο νέες διαγνώσεις καρκίνου του δέρματος σε όλο τον κόσμο.

Ο καρκίνος του δέρματος γίνεται ολοένα και πιο συχνός, εν μέρει λόγω των μειωμένων επιπέδων του όζοντος. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι κάθε μείωση 10% στα επίπεδα του όζοντος έχει ως αποτέλεσμα περισσότερες από 300.000 περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος παγκοσμίως. Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τον καρκίνο του δέρματος και πώς μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο.

Ποιος κινδυνεύει περισσότερο από καρκίνο του δέρματος;

Οι καυκάσιοι άνθρωποι διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος, ειδικά τα άτομα που έχουν ανοιχτόχρωμο δέρμα, μπλε μάτια ή ανοιχτόχρωμα μαλλιά. Το ιστορικό ηλιακών εγκαυμάτων και το οικογενειακό ιστορικό συμβάλλουν επίσης στον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος. Η υπερβολική έκθεση στις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου και στα κρεβάτια σολάριουμ θέτει σε κίνδυνο άτομα όλων των τύπων δέρματος.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μη μελανωματικού και μελανωματικού καρκίνου του δέρματος;

Οι μη μελανωματικοί καρκίνοι του δέρματος ξεκινούν στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι μη μελανωματικών καρκίνων είναι το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα (η πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος) και το πλακώδες καρκίνωμα (η δεύτερη πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος).

Το μελάνωμα εμφανίζεται πολύ λιγότερο συχνά. Ξεκινά στα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα του δέρματος που παράγουν τη χρωστική ουσία που δημιουργεί το χρώμα του δέρματος και έχει ως αποτέλεσμα το μαύρισμα. Συνήθως, τα μελανώματα εμφανίζονται με τη μορφή καφέ ή μαύρων κηλίδων στον κορμό του σώματος ή στα πόδια. Στους Καυκάσιους, είναι επίσης πιθανό να εμφανιστεί στο πρόσωπο ή τον λαιμό. Σε μη Καυκάσιους, είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί στις παλάμες, κάτω από τα πόδια ή κάτω από τα νύχια.

Γιατί το μελάνωμα είναι μια επικίνδυνη μορφή καρκίνου του δέρματος;

Το μελάνωμα είναι πολύ πιο πιθανό να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, σε σύγκριση με το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα ή το πλακώδες καρκίνωμα. Συνηθέστερα, το προχωρημένο μελάνωμα εξαπλώνεται στους λεμφαδένες, τον πνεύμονα, το ήπαρ, τα οστά, τον εγκέφαλο και την κοιλιά.

Ακόμα και όταν τα ποσοστά άλλων κοινών μορφών καρκίνου έχουν μειωθεί, τα ποσοστά μελανώματος έχουν τριπλασιαστεί τα τελευταία τριάντα χρόνια, σύμφωνα με τη Συμμαχία Έρευνας Μελανώματος.

Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί ο καρκίνος του δέρματος;

Όταν όλοι οι τύποι καρκίνου του δέρματος ανιχνεύονται έγκαιρα —ακόμα και τα μελανώματα— οι πιθανότητες θεραπευτικής αγωγής είναι υψηλότερες. Διατίθεται ένα ευρύ φάσμα θεραπειών, ανάλογα με τον τύπο, το στάδιο και την τοποθεσία του όγκου. Αυτές περιλαμβάνουν τοπικά φάρμακα, χειρουργική επέμβαση με λέιζερ, χειρουργική επέμβαση εκτομής και ακτινοθεραπεία. Για τα μελανώματα, μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη η χημειοθεραπεία, η στοχευμένη θεραπεία και η ανοσοθεραπεία.

Πώς μπορώ να μειώσω τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος;

Για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος, κάντε τα εξής:

• Προστατέψτε το δέρμα σας από τις βλαβερές ακτίνες UV. Αυτό σημαίνει να παραμένετε στη σκιά, να φοράτε αντηλιακό με SPF 15 ή μεγαλύτερο και να φοράτε προστατευτικά καπέλα και ρούχα.

• Μην χρησιμοποιείτε σολάριουμ. Τα σολάριουμ είναι ακόμη πιο επικίνδυνα από την έκθεση στον ήλιο. Ο Διεθνής Οργανισμός Έρευνας για τον Καρκίνο διαπίστωσε ότι η χρήση σολάριουμ πριν από την ηλικία των 35 ετών σχετίζεται με αύξηση κατά 75% του κινδύνου μελανώματος.

• Ελέγξτε το δέρμα σας. Εξετάστε το δέρμα σας για πιθανό μελάνωμα. Αφήστε το "ABCDE" να καθοδηγήσει τον έλεγχο του δέρματός σας: ασυμμετρία (η μία πλευρά δεν μοιάζει με την άλλη), περίγραμμα (κακά καθορισμένο περίγραμμα), χρώμα (ποικίλο), διάμετρος (συνήθως μεγαλύτερο από το μέγεθος μιας γόμας μολυβιού) και εξελισσόμενο (αλλαγές με την πάροδο του χρόνου). Εάν έχετε ύποπτες κηλίδες, επικοινωνήστε με έναν δερματολόγο για εξέταση.

• Να γνωρίζετε τον κίνδυνο. Εάν έχετε υποστεί πέντε ή περισσότερα ηλιακά εγκαύματα, έχετε διπλασιάσει τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος. Εάν έχετε κάποιον στην άμεση οικογένειά σας που είχε μελάνωμα, αντιμετωπίζετε επίσης υψηλότερο κίνδυνο. 10% των ασθενών με μελάνωμα έχουν ένα μέλος της οικογένειάς σας που είχε επίσης μελάνωμα. Εάν είχατε οποιοδήποτε άλλο είδος καρκίνου του δέρματος, είτε πρόκειται για μελάνωμα, βασικοκυτταρικό καρκίνωμα είτε για πλακώδες καρκίνωμα, αντιμετωπίζετε επίσης υψηλότερο κίνδυνο. Εάν έχετε αυξημένο κίνδυνο, να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στην πρόληψη. Αυτό σημαίνει ότι ελέγχετε συχνά τις σπίλους στο σώμα σας, επισκέπτεστε έναν δερματολόγο για τακτικές εξετάσεις δέρματος και προστατεύετε το δέρμα σας από τον ήλιο.