Wraz ze wzrostem liczby osób diagnozowanych z powodu choroby Parkinsona, przyspieszyły badania nad nowymi metodami leczenia.

Choroba Parkinsona, postępująca choroba neurologiczna, jest najszybciej rozwijającą się chorobą mózgu na świecie. Według Światowej Organizacji Zdrowia, około 8,5 miliona ludzi na świecie choruje na Parkinsona.

Schorzenie to atakuje część mózgu odpowiedzialną za ruch, a jego wczesne objawy mogą być subtelne: drżenie ręki, sztywność mięśni. Z czasem osoba chora może zacząć mówić niewyraźnie lub odczuwać ogólną sztywność mięśni. Z czasem objawy nasilają się, utrudniając chodzenie i pisanie.

Chociaż obecnie nie ma na to lekarstwa, ostatnie postępy w badaniach doprowadziły do ekscytujących odkryć. Naukowcy pogłębiają swoją wiedzę na temat potencjalnych przyczyn choroby Parkinsona, co może pomóc im w lepszym leczeniu – a nawet zapobieganiu – tej chorobie. Ten impet nabrał tempa w 2022 roku, kiedy Światowe Zgromadzenie Zdrowia zatwierdziło 11-letni plan działania mający na celu poprawę opieki nad osobami z zaburzeniami neurologicznymi, w tym chorobą Parkinsona, oraz przyspieszenie badań medycznych nad jej leczeniem i profilaktyką.

Co jest przyczyną choroby Parkinsona?

Naukowcy dowiadują się coraz więcej o możliwych przyczynach choroby Parkinsona, w tym o toksynach środowiskowych i czynnikach genetycznych. Chociaż dokładne przyczyny pozostają nieznane, naukowcy wiedzą, że choroba rozpoczyna się, gdy pewne komórki nerwowe w jądrach podstawy mózgu, części mózgu kontrolującej ruch, ulegają rozpadowi. Powoduje to spadek poziomu dopaminy, co może prowadzić do wystąpienia objawów choroby u osoby dotkniętej chorobą.

U osób, u których rozpoznaje się chorobę Parkinsona, najczęściej występują mężczyźni i osoby w wieku co najmniej 60 lat, choć u pewnej grupy pacjentów objawy pojawiają się wcześniej.

Jakie są objawy choroby Parkinsona?

Do objawów fizycznych choroby Parkinsona należą:

• Drżenie ręki lub palców

• Sztywne, sztywne mięśnie

• Trudności z równowagą

• niewyraźna lub cicha mowa

Zaburzenie to może również powodować zmiany psychiczne i behawioralne, w tym:

• Zaburzenia snu, w tym bezsenność, zespół niespokojnych nóg i nadmierna senność

• Depresja

• Lęk

• Trudności z pamięcią

Jak osoby chore na chorobę Parkinsona radzą sobie z objawami?

Leczenie objawów choroby Parkinsona obejmuje operację i farmakoterapię. Ćwiczenia fizyczne są również skutecznym narzędziem poprawiającym równowagę i mobilność, łagodzącym depresję oraz poprawiającym koncentrację i pamięć. Lekarze odkryli, że osoby, które rozpoczynają ćwiczenia na wcześniejszym etapie leczenia, często utrzymują dobrą jakość życia dłużej niż osoby, które rozpoczynają ćwiczenia później.

Prawidłowe odżywianie również może pomóc, ale osoby z chorobą Parkinsona powinny omówić swoją dietę z lekarzem. Niektóre produkty spożywcze mogą wpływać na skuteczność niektórych leków.

Jakie są dalsze losy badań nad chorobą Parkinsona?

Sztuczna inteligencja gwałtownie przyspieszyła badania nad nowymi lekami na chorobę Parkinsona. Niedawne badanie wykazało, że uczenie maszynowe dziesięciokrotnie przyspieszyło niektóre aspekty procesu badawczego, jednocześnie obniżając koszty badań tysiąckrotnie. Wraz ze wzrostem liczby osób diagnozowanych z chorobą Parkinsona, naukowcy na całym świecie wykorzystują współpracę i technologię, aby odkrywać leki, które mogą modyfikować przebieg choroby.