Doświadczenie niebezpiecznego lub szokującego zdarzenia może wywołać zaburzenie zdrowia psychicznego zwane zespołem stresu pourazowego (PTSD). Osoba z PTSD może ponownie przeżywać traumatyczne wydarzenie poprzez koszmary senne, wspomnienia lub retrospekcje, co może znacząco pogorszyć jej zdrowie psychiczne i fizyczne. Osoba z tym zaburzeniem może nadal odczuwać strach, stres i lęk, nawet miesiące, a nawet lata po ustąpieniu zagrożenia.
Według Światowej Organizacji Zdrowia, na całym świecie około 3,9% populacji doświadczy PTSD w ciągu swojego życia – mniej więcej co jedenasta osoba. Może to dotyczyć osób w każdym wieku, w tym małych dzieci.
Jakie są objawy PTSD?
Objawy często mają charakter fizyczny, psychiczny i emocjonalny. Wspomnienia traumatycznego zdarzenia mogą powodować pocenie się i przyspieszone tętno. Może to prowadzić do zniekształcenia pamięci o danym zdarzeniu, a nawet do obwiniania się za nie. Skutki PTSD mogą prowadzić do izolacji – zwłaszcza od osób lub miejsc, które przypominają o traumie – co może prowadzić do samotności. Osoby z tym zaburzeniem są również narażone na depresję, nadużywanie substancji psychoaktywnych i myśli samobójcze.
Inne objawy obejmują:
• Trudności z koncentracją
• Nerwowość i niepokój
• Trudności z zasypianiem lub utrzymaniem snu
• Łatwo się przestraszyć
• Trudności z odczuwaniem szczęścia
• Odczuwanie napięcia, drażliwości i nieufności
• Zachowania autodestrukcyjne, takie jak zażywanie narkotyków lub samookaleczanie
• Poczucie winy
Zespół stresu pourazowego (PTSD) można zdiagnozować u osoby, u której objawy utrudniają codzienne funkcjonowanie przez co najmniej miesiąc. Chociaż objawy zazwyczaj pojawiają się w ciągu trzech miesięcy od traumatycznego zdarzenia, czasami mogą rozwinąć się później – nawet po latach. Weterani często należą do grupy osób, u których opóźniony początek objawów jest prawdopodobny.
U niektórych osób objawy PTSD ustąpią w ciągu kilku tygodni. Inni natomiast będą wciąż przeżywać traumatyczne wydarzenie przez miesiące lub lata.
Jakie są czynniki ryzyka?
Prawie każdy człowiek doświadczy w swoim życiu traumatycznego zdarzenia, które potencjalnie może wywołać PTSD, ale u większości osób PTSD nie wystąpi. Czynniki zwiększające ryzyko wystąpienia PTSD obejmują czynniki społeczne i genetyczne. Grupy o podwyższonym ryzyku rozwoju PTSD po traumatycznym zdarzeniu to osoby:
• Które doświadczyły wcześniejszych traum, zwłaszcza w dzieciństwie
• Z historią rodzinną chorób psychicznych
• Komu brakuje wsparcia społecznego
• Z historią nadużywania substancji psychoaktywnych
• Kto unika rozmowy o traumatycznym wydarzeniu
• Osoby, które doświadczyły traumatycznego zdarzenia powodującego dodatkowe stresory, np. utrata pracy lub domu albo śmierć bliskiej osoby
Jak się to leczy?
Jest nadzieja dla osób z PTSD: wiele z nich wyzdrowieje z tego zaburzenia. Skuteczne metody leczenia oferowane przez specjalistów służby zdrowia mogą pomóc im w radzeniu sobie z objawami i zmniejszeniu poczucia osamotnienia i lęku. Do metod tych należą:
• Terapia rozmową:Terapia rozmową, zwana również psychoterapią, może pomóc ludziom wypracować strategie radzenia sobie i zmienić sposób myślenia o traumatycznym wydarzeniu.
• Leki: Często stosowane w połączeniu z terapią rozmową, leki mogą zmniejszyć nasilenie objawów PTSD. Leki te mogą zacząć działać dopiero po kilku tygodniach i często stanowią tymczasowe leczenie.
Istnieją również grupy wsparcia, które pomagają osobom cierpiącym na PTSD poznać innych ludzi, którzy również zmagają się z PTSD, zapewniając im dostęp do porad, wsparcia i społeczności.
Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich zmaga się z PTSD, pierwszym krokiem jest kontakt z lekarzem lub innym pracownikiem służby zdrowia w celu przeprowadzenia diagnozy. Nie cierp w milczeniu – uzyskaj pomoc, której potrzebujesz, aby znów żyć chwilą obecną.