Rak prostaty to guz rozwijający się w prostacie, gruczole wielkości orzecha włoskiego u mężczyzn, znajdującym się tuż pod pęcherzem moczowym. Jest to najczęstsza diagnoza nowotworu u mężczyzn, a następnie rak płuc, jelita grubego i pęcherza moczowego. Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że każdego roku diagnozuje się go u około 1,5 miliona osób na całym świecie.
Chociaż w ostatnich latach wzrosła jego globalna częstość występowania, mężczyźni zdiagnozowani z tą chorobą żyją dłużej i doświadczają mniej objawów. Niedawne badanie przeprowadzone w 76 krajach wykazało, że wskaźniki śmiertelności z powodu raka prostaty spadły lub ustabilizowały się w 73 z nich, głównie dzięki nowym, skutecznym metodom leczenia.
Niektóre formy choroby rozwijają się tak wolno, że początkowo leczenie może nie być konieczne, o ile w ogóle jest konieczne. W niektórych przypadkach choroba nigdy nie rozprzestrzeni się poza prostatę ani nie wywoła objawów. W takich przypadkach lekarz może zalecić aktywną obserwację, rozpoczynając leczenie dopiero w momencie powiększenia się guza lub wystąpienia objawów.
Kto ma największe prawdopodobieństwo zachorowania?
Czynniki ryzyka obejmują:
• WiekWiek jest głównym czynnikiem ryzyka raka prostaty. Około 60% diagnoz stawia się u mężczyzn w wieku 65 lat i starszych, a u osób poniżej 40. roku życia choroba ta jest rzadka.
• Wyścig:U czarnoskórych mężczyzn nie tylko częściej występuje rak prostaty, ale istnieje również większe prawdopodobieństwo, że zachorują na agresywniejszą postać tej choroby.
• Historia rodziny:Jeśli u ojca, brata lub wujka przed 65. rokiem życia zdiagnozowano raka prostaty, ryzyko zachorowania na tę chorobę jest u nich wyższe.
• Geografia: Stany Zjednoczone i Karaiby mają najwyższy wskaźnik zachorowań na tę chorobę. Według Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej (ASCO) w samych Stanach Zjednoczonych żyje obecnie ponad 3,1 miliona osób, które przeżyły raka prostaty.
Jeśli mężczyzna ma zwiększone ryzyko raka prostaty, może porozmawiać z lekarzem o badaniu antygenu swoistego dla prostaty (PSA), które może być badaniem przesiewowym w kierunku raka prostaty. Niskie poziomy PSA, który jest produkowany w prostacie, są prawidłowe. Jednak wzrost poziomu PSA może sygnalizować występowanie nieprawidłowości. Wysoki poziom PSA nie musi jednak oznaczać raka; stan zapalny prostaty również może powodować gwałtowny wzrost poziomu PSA.
Jak mężczyźni mogą zmniejszyć ryzyko?
Badania pokazują, że zdrowa dieta może zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka prostaty. Minimalizując spożycie tłuszczów nasyconych i trans, jedząc więcej owoców i warzyw oraz włączając soję do diety, mężczyźni mogą zmniejszyć to ryzyko. Utrzymanie prawidłowej masy ciała i ćwiczenia fizyczne mogą również chronić przed rakiem. Osoby, które uprawiają ćwiczenia na słońcu, mogą dodatkowo skorzystać z dobrodziejstw tej diety: zwiększenie poziomu witaminy D również może zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka.
Jakie są objawy choroby?
We wczesnym stadium rak prostaty może nie dawać żadnych objawów. W miarę postępu choroby mężczyźni mogą jednak zauważyć krew w nasieniu lub moczu i/lub mieć trudności z oddawaniem moczu, niezamierzoną utratę masy ciała, zaburzenia erekcji, zmęczenie lub ból pleców. Jeśli u mężczyzny wystąpią takie objawy, powinien on skonsultować się z lekarzem.
Jak leczy się raka prostaty?
W przypadkach, gdy leczenie jest konieczne, istnieje wiele rodzajów terapii. Wybór terapii zależy od stopnia zaawansowania i lokalizacji guza. Do metod tych należą: chirurgia, radioterapia, chemioterapia lub hormonoterapia. Ponadto terapie ablacyjne mogą zniszczyć tkankę nowotworową prostaty za pomocą ekstremalnie wysokiej lub niskiej temperatury, bez konieczności stosowania radioterapii. Immunoterapia, w której leki pozwalają układowi odpornościowemu organizmu zwalczać komórki nowotworowe, to kolejna skuteczna metoda leczenia.
Dzięki zrozumieniu czynników ryzyka, poznaniu objawów i regularnym badaniom lekarskim mężczyźni, którzy zachorują na raka prostaty, mogą zwiększyć szansę na wykrycie choroby we wczesnym stadium, kiedy pięcioletni wskaźnik przeżywalności może sięgać niemal 100%.