يُدرك الباحثون والأطباء على حدٍ سواء أهمية الوقاية من السرطان أو علاجه قبل أن يصل المرضى إلى مرحلة علاج الحالات المتقدمة. وقد ساهم الدكتور مايكل غولدبيرغ، من معهد دانا فاربر، في جهد بحثي تعاوني يُبين كيفية الوقاية من حالات سرطان معينة أو علاجها قبل أن تصبح خبيثة.  

غولدبيرغ بالتعاون مع معهد وايس للهندسة المستوحاة من علم الأحياء استخدم باحثون في جامعة هارفارد استراتيجية تثبيط الجينات لعكس جزئي لحالات سرطان الأقنية الموضعي (DCIS) في مراحلها المبكرة، وذلك باستخدام فئران مخبرية معرضة للإصابة بهذا المرض. وقد نُشرت نتائج هذه الدراسة في الطب الانتقالي العلمي. بعد هذه النتائج، شجع معهد وايس غولدبيرغ على ابتكار نظام توصيل قادر على إيصال جزيئات صغيرة من الحمض النووي الريبوزي المتداخل الصغير (siRNA) إلى خلايا الثدي. وتتمثل الاستراتيجية وراء ذلك في تعطيل جين سبق أن حدده الباحثون باعتباره الجين الرئيسي في نمو سرطان الأقنية الموضعي (DCIS). وتُعرف أداة التوصيل هذه باسم التداخل الريبوزي (RNAi)، وهو نظام بيولوجي طبيعي لتقليل نشاط الجينات.

سرطان الأقنية الموضعي هو سرطان غير غازي يصيب قنوات الحليب، ولا يُهدد الحياة إلا إذا انتشرت خلاياه خارج القنوات ودخلت إلى الثدي والأنسجة الأخرى وغزتها. وقد كان هذا النوع من السرطان غير الغازي بالغ الأهمية في الأبحاث، إذ يُشكل سرطان الأقنية الموضعي 25% من جميع حالات سرطان الثدي المُشخصة، ونصف هؤلاء المرضى سيتحولون إلى سرطان غازي. لذا، يلجأ العديد من المرضى إلى استئصال الورم أو استئصال الثدي، وقد يتلقون العلاج الإشعاعي للوقاية من تحول السرطان إلى سرطان غازي. دونالد إنجبر، دكتور في الطب، حاصل على درجة الدكتوراه., سعى المدير المؤسس لشركة Wyss وأخصائي علم الأمراض في مستشفى بوسطن للأطفال إلى إيجاد بديل من شأنه أن يمنع مثل هذا الإجراء الوقائي الخطير.

وضع إنجبر استراتيجيةً لإمكانية البحث في شبكة من الجينات لتحديد الجينات الرئيسية في سرطان الثدي، وذلك بالبحث عن الجينات غير الطبيعية التي تأمر جينات أخرى بالتصرف بشكل خاطئ، ثم حجبها باستخدام عوامل جزيئية مُستهدفة. بالتعاون مع جيم كولينز، حاصل على درجة الدكتوراه., استخدم كلٌّ من إنجبر، وهو عضو هيئة تدريس في معهد وايس وأستاذ في جامعة بوسطن، وهو لي، زميل ما بعد الدكتوراه في فريق كولينز، أجهزة الكمبيوتر للبحث في شبكات الجينات عن جين يتصرف بشكل مريب قبيل بدء نمو خلايا قنوات الحليب في الثدي. أسفر ذلك عن تحديد جين مشتبه به رئيسي، يُعرف باسم HoxA1، والذي يرتبط إحصائيًا بسرطان الثدي، وهو ارتباط لم يكن مرتبطًا به سابقًا. استخدمت آمي بروك، الحاصلة على درجة الدكتوراه، زميلة ما بعد الدكتوراه في فريق إنجبر، تقنية siRNA لمعالجة خلايا من الفئران والبشر، ووجدت أنها تُعطِّل جين HoxA1 وتُعيد الخلايا إلى حالتها الخبيثة. مع ذلك، لا تستطيع تقنية siRNA عبور غشاء الخلية، لذا عادوا إلى غولدبيرغ الذي كان قد ركّب جزيئات تُسمى الليبيدويدات، والتي يُمكن استخدامها كآلية توصيل لتقنية siRNA.

نهج غولدبيرغ، الذي يُشار إليه باسم حصان طروادة أدى هذا النهج إلى تثبيط الجينات لأسابيع داخل الجسم. وبعد أن أصبح نظام التوصيل فعالاً، قام غولدبيرغ بتوجيه الباحثين لحقن هذه الجسيمات النانوية المحملة بـ siRNA مباشرةً في قناة الحليب عبر حلمة الفئران المصابة. ونتيجةً لذلك، بقيت الفئران المصابة بصحة جيدة، بينما أصيبت الفئران غير المعالجة بسرطان الثدي. وصرح غولدبيرغ قائلاً: "من خلال تعاون متعدد التخصصات، نجح فريقنا في منع تطور سرطان الثدي لدى الفئران التي كانت لديها استعداد وراثي للإصابة بالمرض. ورغم أن هذا المفهوم لا يزال على بعد سنوات من التطبيق السريري، إلا أنه يُظهر إمكانات كبيرة لإعطاء siRNA للنساء المعرضات لخطر متزايد للإصابة بسرطان الثدي، وذلك للوقاية من تطور المرض لديهن من الأساس."“

إذا كنتِ عضوة في برنامج WorldCare وتم تشخيص إصابتكِ بسرطان الثدي،, اطلب رأيًا ثانيًا اليوم.