Reumatoidni artritis (RA) je kronični upalni poremećaj. Kao autoimuna bolest, reumatoidni artritis uzrokuje da imunološki sustav napada zdrave stanice u cijelom tijelu. To zauzvrat dovodi do upale koja zatim uzrokuje bol u zglobovima. Međutim, ponekad može oštetiti i organe, uključujući pluća, srce i oči.

Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, oko 18 milijuna ljudi diljem svijeta živi s reumatoidnim artritisom. Mnogim ljudima koji imaju tu bolest bol i ukočenost u zglobovima otežavaju održavanje svakodnevne rutine. Međutim, pravovremeno liječenje može ublažiti te učinke.

Koji su faktori rizika za reumatoidni artritis?

Spol i dob su dva velika faktora rizika za reumatoidni artritis. Žene imaju dvostruko veću vjerojatnost od muškaraca da razviju ovo stanje, a većina ljudi razvija simptome tijekom šezdesetih godina. Drugi faktori rizika - uključujući pušenje i pretilost - mogu se smanjiti promjenama načina života. Ljudi mogu smanjiti rizik od razvoja reumatoidnog artritisa:

• Uključivanje odgovarajuće vježbe za povećanje pokretljivosti

• Održavanje zdrave tjelesne težine

• Konzumiranje hranjive prehrane

• Održavanje dobrog zdravlja zubi

• Ne pušiti

Koji su simptomi?

Reumatoidni artritis se izmjenjuje u dvije faze: pogoršanje, kada se simptomi pogoršaju; i remisija, kada se simptomi poboljšaju. Tijekom pogoršanja, koje može trajati od nekoliko sati do nekoliko tjedana, osoba može iskusiti:

• Bol u zglobovima

• Ukočenost u zglobovima

• Problemi s ravnotežom

• Oticanje i osjetljivost zglobova

• Slabost

• Vrućica

Koja je razlika između reumatoidnog artritisa i osteoartritisa?

Osteoartritis je degenerativno stanje zglobova koje se s vremenom pogoršava. Iako dva oblika artritisa mogu imati slične simptome, imaju različite uzroke. Dok je reumatoidni artritis autoimuna bolest, osteoartritis je rezultat općeg trošenja koje uzrokuje postupno propadanje hrskavice u zglobu, iscrpljivanja sinovijalne tekućine povezanog sa starenjem ili akutne traume zgloba. Iako oba uzrokuju bol u zglobovima, važno je da liječnik dijagnosticira koji oblik artritisa pacijent ima kako bi mu odredio najučinkovitiji tretman.

Kako se liječi?

Iako konačni lijek još nije otkriven, simptomi se mogu kontrolirati. Što se ranije započne liječenje, veća je vjerojatnost da će se napredovanje bolesti usporiti ili da će ući u remisiju. Međutim, bez liječenja stanje će se pogoršati. Ako netko vjeruje da ima rane znakove reumatoidnog artritisa, trebao bi se obratiti liječniku radi konzultacija i dijagnoze.

Lijekovi koji mogu usporiti učinke reumatoidnog artritisa i spriječiti oštećenje zglobova uključuju antireumatske lijekove koji modificiraju tijek bolesti (DMARD), glukokortikoide, nesteroidne protuupalne lijekove (NSAID) i analgetike (lijekove protiv bolova). Osim toga, fizioterapeuti i radni terapeuti mogu ublažiti bol i potaknuti pokretljivost vježbama osmišljenima za održavanje fleksibilnosti zglobova. Za uznapredovale slučajeve reumatoidnog artritisa, operacija može biti najučinkovitija opcija.

Koji su savjeti za život s reumatoidnim artritisom?

Tjelesna aktivnost može ublažiti simptome bolesti, poboljšati funkciju zglobova, pa čak i usporiti njezino napredovanje. Osobe s ovom bolešću trebale bi razgovarati sa svojim liječnikom o odgovarajućim vježbama, ali općenito bi trebale težiti oko 150 minuta umjerene aktivnosti svaki tjedan.

Održavanje zdrave težine može smanjiti opterećenje zglobova koje može pogoršati artritis. Čak i umjereno smanjenje težine može ponuditi koristi. Na primjer, gubitak samo pola kilograma smanjuje opterećenje koje koljeno nosi za dva kilograma.

Primjena toplih ili hladnih obloga na zahvaćene zglobove također može ublažiti bol. Toplina može umiriti napete mišiće, dok led može smanjiti oticanje i bol. Osim toga, neki ljudi pronalaze olakšanje od boli tehnikama opuštanja, poput meditacije ili vježbi dubokog disanja.