Oamenii de știință avansează cercetările pentru a crea noi terapii pentru a trata această afecțiune cu o gamă largă de simptome.

Pentru cei diagnosticați cu această afecțiune, experiențele lor vor varia foarte mult în funcție de tipul, stadiul și dimensiunea tumorii. În continuare sunt prezentate detalii privind diferitele tipuri de tumori cerebrale și progresele în cercetare care duc la noi opțiuni de tratament.

În fiecare an, aproape 300.000 de persoane din întreaga lume vor fi diagnosticate cu o tumoare cerebrală. O tumoare cerebrală este un grup de celule anormale care cresc în creier sau în țesuturile din apropiere, cum ar fi nervii sau glanda pituitară și leptomeningele - straturile de membrană care acoperă creierul și măduva spinării.

Când cancerul își are originea într-o altă parte a corpului, dar se răspândește la creier, se numește tumoră cerebrală secundară – sau metastatică. Acestea sunt de cinci ori mai predispuse să apară decât tumorile cerebrale primare. Tipurile de cancer care sunt cel mai probabil să se răspândească la creier sunt cancerele pulmonare, de sân, de piele, de colon și de rinichi.

Tumorile cerebrale primare versus secundare

Când cancerul începe în creier, se numește tumoare cerebrală primară. Există peste 120 de tipuri distincte de tumori cerebrale primare, fiecare cu simptome, rezultate și opțiuni de tratament diferite.

Gradele tumorilor cerebrale primare

Gradele I și II: Tumori cerebrale non-canceroase

Nu toate tumorile cerebrale sunt canceroase. Tumorile pot fi benigne și, atunci când sunt, este puțin probabil să crească rapid sau să se răspândească la alte organe. O tumoare cerebrală benignă poate fi totuși gravă, deoarece craniul creează o cantitate finită de spațiu în care tumora poate crește. În cele din urmă, tumora benignă poate apăsa pe țesutul cerebral și poate provoca simptome care se agravează treptat. Aceste simptome pot include dureri de cap, convulsii, slăbiciune sau schimbări de personalitate. Chirurgia, chimioterapia și radioterapia sunt opțiuni de tratament pentru tumorile cerebrale de gradul I și II.

Gradele III și IV: Tumori cerebrale canceroase

O tumoare cerebrală de gradul III sau IV este malignă și mai predispusă la creștere rapidă. Dimensiunea și viteza de creștere determină de obicei severitatea simptomelor în cazul tumorilor de gradul III și IV.

Opțiunile de tratament pot include intervenția chirurgicală, chimioradioterapia și câmpurile de tratare a tumorilor (câmpuri TT), care direcționează câmpuri electrice în celule pentru a încetini creșterea și răspândirea acestora. Un plan de tratament poate include o combinație a acestor terapii; de exemplu, o intervenție chirurgicală poate îndepărta cea mai mare parte a cancerului, iar o a doua terapie, cum ar fi radioterapia sau chimioterapia (numită și terapie adjuvantă), poate trata celulele rămase.

Care sunt factorii de risc pentru dezvoltarea unei tumori cerebrale și pot fi aceștia preveniți?

Majoritatea tumorilor cerebrale primare nu au o cauză directă, dar câțiva factori pot crește riscul de a dezvolta una, inclusiv:

• O vârstă mai mare de 50 de ani

• Antecedente familiale de tumori cerebrale

• Antecedente de radioterapie pentru alte tipuri de cancer

Pentru persoanele cu antecedente familiale de cancer cerebral, screeningul este vital pentru diagnosticarea precoce, atunci când tumorile sunt de obicei cel mai tratabile. Pentru cei care nu au antecedente familiale, recomandările comune pentru a evita dezvoltarea unei tumori cerebrale includ:

• Consumarea unei diete sănătoase

• Evitarea substanțelor cancerigene precum tutunul

• Practicarea unei bune igiene a somnului

• Menținerea unui stil de viață activ și exerciții fizice regulate

Viitorul terapiilor pentru cancerul cerebral

Pentru persoanele aflate la risc sau care au fost diagnosticate, cercetătorii lucrează la noi terapii pentru a îmbunătăți diagnosticul și tratamentul tumorilor cerebrale primare. Deși tratamentele standard se bazează în prezent pe intervenții chirurgicale, radioterapie și chimioterapie, progresele înregistrate pot însemna noi opțiuni de tratament pentru pacienți în anii următori. Câteva progrese interesante în cercetare includ:

Terapia cu celule T CAR

Un tratament care oferă speranță pentru cancerele cerebrale – în special glioblastomul, cea mai frecventă tumoare cerebrală la adulți – este terapia cu celule CAR T. În acest tip de terapie, medicii injectează o genă care combate cancerul în celulele T ale pacientului. Terapia cu celule CAR T a creat deja efecte puternice la persoanele care au cancere de sânge, iar studiile clinice testează potențialul său de a trata și tumorile cerebrale.

Terapii țintite

Unele medicamente pot viza modificări specifice dintr-o celulă tumorală care o determină să crească. Deși aceste terapii țintite sunt în stadii incipiente pentru cancerele cerebrale, unele încep să fie utilizate alături de sau în locul chimioterapiei atunci când alte terapii nu au fost eficiente.

Inteligenţă artificială

Ar putea computerele să prezică cum va reacționa o tumoare cerebrală la radioterapie? Oamenii de știință studiază cum ar putea folosi inteligența artificială pentru a scana un RMN și a determina cum ar putea reacționa o anumită tumoră la radiații chiar înainte de începerea tratamentului.

Viruși

O altă terapie de ultimă generație implică utilizarea virusurilor. Imunoviroterapia oncolitică G207 utilizează un virus modificat genetic pentru a ataca celulele tumorii. Această abordare inovatoare oferă o opțiune de tratament care poate fi utilizată împreună cu radioterapia sau în locul acesteia.

Pentru cei care suferă de o tumoare cerebrală, aceste noi terapii și altele care sunt la orizont oferă speranța unei vindecări și promisiunea unei vieți mai lungi și mai sănătoase.