Una segunda opinión médica de un equipo de expertos suele proporcionar la información más precisa.

El aumento de enfermedades crónicas como el cáncer y las cardiopatías, junto con el envejecimiento de la población, ha generado una situación en la que los médicos deben atender a pacientes con múltiples problemas de salud. En consecuencia, la atención clínica es cada vez más compleja. Al mismo tiempo, los diagnósticos y tratamientos se están volviendo más especializados y personalizados. Diversos factores contribuyen a estos cambios, y una segunda opinión médica puede ser una solución.

Factores que contribuyen a la creciente complejidad de la atención clínica.

En primer lugar, la capacidad de realizar análisis genómicos rápidamente gracias a las mejoras en la tecnología de secuenciación, combinada con los avances en la identificación de biomarcadores para enfermedades específicas, está permitiendo un mejor diagnóstico de los pacientes. Este es un campo con un gran potencial de transformación. Constantemente se descubren nuevos biomarcadores para diferentes tipos de cáncer, y se prevé que la aplicación de estas mismas técnicas se extienda rápidamente a otras áreas médicas.

En particular, la importancia del uso de biomarcadores por parte de los médicos constituye un campo nuevo y crucial para mejorar los diagnósticos y tratamientos. Así lo destacó recientemente un grupo de investigadores radiólogos. Investigaron biomarcadores que informan a los médicos e investigadores sobre los eventos genéticos que impulsan el desarrollo de diferentes tumores. Otros biomarcadores permiten a los médicos indicar correctamente si un fármaco administrado a un paciente ha llegado al tumor y cuándo. “Una vez que el oncólogo dispone de esa información, puede trabajar en el tratamiento de ese paciente de una manera más precisa y personalizada, dirigiendo realmente el tratamiento al tumor de cada individuo”.” dicho Sabrina Ronen, PhD, directora de la Grupo de Interés en Investigación Cerebral (RIG) y profesor en el departamento de radiología e imagen biomédica de la UCSF.

En segundo lugar, existe una comprensión más profunda de ciertas enfermedades. La elaboración de perfiles completos a nivel molecular ha permitido... llevó a comprender que el cáncer de mama no es como una sola enfermedad sino “un complejo heterogéneo de enfermedades, un espectro de muchos subtipos con características biológicas distintas”. De manera similar, “el cáncer de pulmón es en realidad una colección de miles de enfermedades raras que acabamos de clasificar como cáncer de pulmón”.” Según un ejecutivo de la industria farmacéutica.

En tercer lugar, estas tendencias están impulsando una transición en la forma en que se trata a los pacientes. El sector sanitario está pasando de un modelo estandarizado a la segmentación de pacientes en función de factores genéticos y de otro tipo, el uso de nuevas terapias (algunas de las cuales se desarrollaron a partir de biomarcadores) y, posteriormente, la personalización del tratamiento.

¿Qué se necesita?

En conjunto, estos cambios implican que diagnosticar dolencias, planificar un plan de acción y seleccionar los tratamientos adecuados es hoy en día un proceso mucho más complejo, que podría beneficiarse de una segunda opinión médica.

Lamentablemente, los enfoques tradicionales para la prestación de servicios médicos no dan buenos resultados dadas estas complejidades.

Los pacientes suelen estar confundidos sobre qué hacer a continuación. A menudo, acuden a varios subespecialistas antes de encontrar a alguien que pueda diagnosticar sus problemas. Desde el punto de vista logístico, deben programar múltiples citas y desplazarse de una consulta a otra. Esto puede ocasionar retrasos importantes en el diagnóstico y el tratamiento. Y lo que es peor, los especialistas suelen solicitar procedimientos redundantes y tratan a los pacientes de forma aislada, con poca coordinación e intercambio de información entre ellos.

Para comprender la complejidad de la situación, consideremos un enfoque típico (actual) para diagnosticar a un paciente con cáncer y determinar las mejores opciones de tratamiento. El proceso suele comenzar con algún análisis de sangre o prueba de imagen para detectar un tumor. El siguiente paso sería realizar una biopsia para examinar el tumor con mayor detalle. La evaluación de los resultados de la biopsia podría requerir la intervención de un patólogo y un citólogo.

A continuación, gracias a los avances en la tecnología de secuenciación, se puede realizar un análisis genético para comprender la composición genética tanto del paciente como del tumor. Este conocimiento permite una terapia altamente dirigida (a veces denominada “medicina de precisión”), en la que las características del tumor canceroso y el perfil genético del paciente guían el diagnóstico, las pautas de tratamiento, los ensayos clínicos y el conocimiento sobre el cáncer.

Si bien el uso de marcadores genéticos y los protocolos de tratamiento asociados se consideran ya un estándar, se descubren nuevos marcadores con rapidez. La investigación en terapia dirigida e inmunoterapia está añadiendo rápidamente nuevas opciones a estas guías de tratamiento establecidas. Por ejemplo, el paciente podría beneficiarse de un nuevo ensayo clínico centrado en su tipo específico de cáncer.

Este proceso, desde el diagnóstico hasta el desarrollo del tratamiento, requiere la participación de numerosos especialistas y subespecialistas. La mayoría de las clínicas no cuentan con toda la experiencia necesaria en un mismo lugar. Por ello, cada vez se reconoce más que un enfoque más adecuado es que el paciente acuda a una organización que pueda contar con un equipo multidisciplinario de expertos de diversas instituciones, quienes colaborarán en todos los aspectos de su atención médica mediante una segunda opinión.

La complejidad de realizar un diagnóstico correcto y seleccionar el tratamiento más adecuado hace necesario un enfoque multidisciplinario e interinstitucional para evitar errores. Un estudio del Instituto de Medicina (IOM) de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina reveló la magnitud del problema de los diagnósticos erróneos: se estima que los errores de diagnóstico son responsables del 10 % de las muertes de pacientes, cientos de miles de eventos adversos y una proporción significativa de las demandas por negligencia médica.

Se necesita una mejor comunicación

El principal factor que contribuye al problema es la deficiente comunicación entre los profesionales sanitarios. La principal recomendación del IOM es facilitar un trabajo en equipo más eficaz entre médicos, enfermeros, instituciones, pacientes y sus familias.

Para ser más eficaz, el proceso de diagnóstico debe ser una actividad dinámica y colaborativa en la que los profesionales sanitarios de diferentes instituciones —que tengan acceso a la tecnología descrita anteriormente— se comuniquen eficazmente no solo entre sí, sino también con el paciente. Esta colaboración es más importante que nunca para los pacientes con cáncer gracias a los rápidos avances en la detección y caracterización de tumores.

De esta forma, un médico especializado en un campo puede consultar con especialistas de diferentes áreas y en distintas instituciones para analizar y determinar los mejores pasos para el diagnóstico y el tratamiento. Los pacientes requieren menos visitas a la clínica, se minimizan las pruebas y los procedimientos, se evitan errores de diagnóstico y se reducen los posibles efectos adversos de los tratamientos prescritos por separado.

Para muchas organizaciones sanitarias, conformar un equipo multidisciplinario de especialistas como este resultaría poco práctico. Es probable que los especialistas necesarios se encuentren dispersos geográficamente, y el costo de mantener una plantilla numerosa de especialistas con conocimientos diversos es prohibitivo.

Puedes contar con un equipo de especialistas.

Allá es WorldCare es una organización que ofrece este enfoque multidisciplinario e institucional. Conecta a sus miembros y a sus médicos designados con los principales expertos médicos de hospitales y centros de investigación de primer nivel. WorldCare brinda a sus miembros acceso a equipos de especialistas que revisan sus casos, garantizan un diagnóstico preciso y recomiendan un plan de tratamiento óptimo.

La compañía recurre exclusivamente a los hospitales universitarios y de investigación mejor valorados de Norteamérica, todos ellos estratégicamente afiliados a WorldCare, para ofrecer segundas opiniones médicas con rigor clínico. Al solicitar la evaluación de su caso por parte de WorldCare, los miembros cuentan con un equipo de especialistas y subespecialistas altamente cualificados y con los conocimientos médicos más avanzados.

Los miembros de WorldCare no tienen que viajar para consultar con estos especialistas que revisan su caso. WorldCare practica la medicina virtual, brindando una segunda opinión médica mediante comunicación digital. La compañía recopila, revisa y consolida todos los registros médicos relevantes en nombre de sus miembros, a la vez que define las preguntas clave que tanto ellos como sus médicos tratantes tienen sobre su condición. WorldCare luego envía el registro del miembro y las preguntas a un equipo multidisciplinario para que lo revisen y confirmen su diagnóstico y el plan de tratamiento recomendado. Sus hallazgos se envían de vuelta a WorldCare, que revisa toda la información nuevamente, la integra con otra información y recursos valiosos y envía un folleto personalizado de WorldCare MSO al miembro y a su médico designado. El folleto de WorldCare MSO contiene la confirmación del diagnóstico y les brinda recomendaciones para el plan de tratamiento. Años de experiencia médica, aplicados a cada caso y entregados directamente al miembro.

“Recreamos digitalmente la experiencia de entrar en una de las mejores instituciones médicas del mundo”, afirma Richard Heinzl, MD, MPH, Director Médico Global de WorldCare. “Nuestro objetivo es brindar el diagnóstico más preciso y los mejores resultados a quienes padecen una enfermedad grave. Nuestro enfoque multidisciplinario e interinstitucional nos permite lograrlo. Por eso lo consideramos el referente de excelencia”.”

Más información

Ver “El sencillo proceso de WorldCare para obtener una segunda opinión médica” Para obtener más detalles sobre cómo WorldCare revisa casos y ofrece segundas opiniones médicas, visite nuestro sitio web. Si no es miembro, comuníquese con su aseguradora o empleador para informarles sobre este importante servicio. Si le interesa ofrecer este servicio a sus empleados o miembros elegibles, comuníquese con WorldCare a través de marketing@worldcare.com.